De fenomenala fruntimren på Grand Hotel av Ruth Kvarnström-Jones

Första delen i serien Stockholms pärlor!

Handling: I början av 1900-talet är Stockholm en stad i förändring. Medan rika drömmer om större bostäder med alla de nya faciliteter som pengar kan erbjuda, drömmer de fattiga om mat till familjen, en rimlig lön och färre råttor på gatorna.

Vid vattnet mitt emot slottet tronar Grand Hôtel, den omtalade juvelen i turistnäringen. Men hotellet är i ekonomisk knipa och styrelsen behöver en särskild kvinnas begåvning för att lyfta hotellet till nya höjder. Wilhelmina Skogh äger ett pärlband av hotell längs de svenska järnvägarna, och ser Grand Hôtels potential och betydelse för staden. Men hon är en lika fruktad som respekterad chef.

Samtidigt anländer den unga Ottilia till storstan från Rättvik för att påbörja sin anställning på det mytomspunna hotellet. Tillsammans med ett gäng andra kvinnor får hon kämpa mot orättvisor och hinder i en mansstyrd bransch. Kvinnor förväntas ju sköta hemmet - men vad är ett hotell om inte ett hem?

Jag har hört mycket gott om den här serien och den här boken i synnerhet. Huvudrollen innehas av Grand Hotel i Stockholm och dess historia under 1901 - 1909. Som många romaner är såklart alla detaljer inte sanna. Men många av huvudhändelserna som rör hotellet stämmer med verkligheten enligt en artikel jag läste. 

Under dessa år leddes hotellet av Wilhelmina Skogh (även i verkligheten) och runt henne har författaren skapat ett gäng personer som jobbar eller bor på hotellet. När jag öppnade boken hickade jag nästa till av listan på runt sextio personer som stod som medverkande. Men det var mest bara i början som jag kollade på listan. När väl de mest frekventa personerna satt sig så var det inga problem. Men som alltid när en historia delas upp mellan väldigt många personer så försvinner ett djup kring många av dem. Det händer ett antal jobbiga saker som t.ex dödsfall, men jag berörs inte på samma sätt som om boken handlat om bara en av dem. Man hinner inte fördjupa sig i sorgen eller glädjen. 

Men boken har så mycket annat. Dels får vi delar av hotellets historia och hur en kvinna gjorde mycket för att göra det till ett hotell som gick bra. Sen följer vi en grupp kvinnor där några av dem får ta ännu lite större plats. Boken tar även upp hur lite makt en kvinna ibland kan ha under dessa år. I synnerhet som gift. Kungafamiljen nämns då och då och det gör att jag förhoppningsvis blir lite bättre på att komma ihåg dem. Så det finns inslag av många olika händelser som hotellet var med om under den tiden samt att det finns ett driv i boken som gör att jag hela tiden vill läsa vidare. Serien har beskrivits som en feelgood-serie och jag kan förstå det ur vissa perspektiv kring de kvinnliga karaktärerna. Men jag känner att jag har lärt mig väldigt mycket mer av den här boken (efter att såklart kollat fakta) än vad jag gjort av många andra feelgood. 

Nästa bok i serien fokuserar på NK men har inte fått samma hyllningar som den här. Men jag vill definitivt läsa den också framöver. 

Betyget för den här blir en mycket stark fyra!