Sällskapet för ofrivilliga drömmare av José Eduardo Agualusa

Om drömmar och en verklighet som inte går att undkomma!

Handling: Daniel Bechimol, regimkritisk journalist från Angola, som under en simtur hittar en kamera vars fotografier tycks innehålla bilder av någons drömmar.

Den moçambikiska konstnären Moira, bildernas fotograf, som tillsammans med en brasiliansk neurolog försöker hitta ett sätt att dokumentera folks drömmar.

Hotellägaren Hossi, en gammal gerillasoldat med ett mörkt och våldsamt förflutet, som dyker upp i andras drömmar iklädd lila kavaj.

Och sist men inte minst Karinguiri, Daniels dotter, som tillhör en ny generation drömmare: Angolas unga, som kämpar för en framtid som inte bara är en upprepning av den gamla ordningen.

Då och då försöker jag läsa böcker från länder jag inte läst något från och den här gången blev det Angola! Ett land jag verkligen inte visste mycket om, men nu ändå fått en liten grund att bygga vidare på. 

Sen förstår jag inte hur var och varannan bok från udda länder som jag köper innehåller magisk realism. Hur kan jag missa att de innehåller det? Jag kan läsa böcker som innehåller det, men det lockar mig egentligen sällan eftersom det blir för diffust för mig. Men i den här boken var det ändå på en nivå som fungerade bra. 

Bokens huvudsakliga jag-person är Daniel Bechimol, en journalist från Angola. Men ibland kom en annan jag-person in som visade sig vara återblickar/dagboksanteckningar från Daniels vän Hossi. Det var lite förvirrat först innan jag förstod att de var två jag. Men Hossis jag-texter började med ett datum och när jag insåg det blev det mer begripligt. Genom Daniel lär vi även känna hans dotter lite och som växer upp som skilsmässobarn i två väldigt olika miljöer. 

Jag tycker om språket och dialogerna i boken. Jag kan väl inte säga att jag faller helt för vår huvudperson Daniel utan jag roas över hans dotters syn på honom som inte känns helt fel. Boken innehåller en del som berör drömmar - sådana som sker medan man sover. Daniel stöter på några människor som jobbar med det på olika sätt och även en man som brukar besöka andra människors drömmar.  

Det jag uppskattar mest med boken är att jag både direkt och indirekt lärt mig lite mer om landet Angola. Drömdelen är däremot inte min grej riktigt. Men samtidigt blir det en rätt udda handling i boken som gör att den sticker ut i mängden. 

Betyget blir ändå en fyra eftersom den både lärde mig saker, är välskriven och fick mig att fundera på drömmar och hur en uppväxt kan påverka barnen.

Flicka, kvinna, annan av Bernardine Evaristo

En speciell roman som beskriver utmaningarna med att vara svart och kvinna!

Handling: Amma är en radikal pjäsförfattare som i medelåldern ser sin karriär ta fart. Nu ska hon sätta upp en pjäs på National Theatre, ett genombrott som förunnats få svarta dramatiker. I publiken sitter gamla vänner och partners, var och en med sin egen historia, och med olika erfarenheter av att leva som svart i England. Flicka, kvinna, annan är en kollektivroman där tolv öden interfolieras. Tillsammans skapar rösterna ett modernt körverk som tagit världen med storm.

I hyllvärmarutmaningen #färggladahyllvärmare2025 så var temat för augusti Randig och vad passar då inte bättre än en bok tillägnad LGBTQI-personer m.m. Och där delar av boken är randig på omslaget. Nu var boken ett gränsfall till hyllvärmare men den har i alla fall legat hemma i över ett år och väntat. 

När jag sen öppnade och skulle börja läsa var jag nära att ge upp direkt. Boken saknar punkter! Och har bara stor bokstav i början i bland. Den är även rätt poetiskt skriven vilket gör den mer svårläst. Översättaren är själv poet så jag kan ändå känna att texten är genomarbetat och vad jag läst så har ingen stört sig på översättningen i sig. 

I boken får vi träffa tolv olika kvinnor där varje kvinna har sitt kapitel. Och varje kvinna känner ett antal andra kvinnor så det blir väldigt många olika namn att försöka komma ihåg. Och här och var finns det en koppling mellan vissa av dem. 

Vissa historier är väldigt gripande och engagerande och läsningen flyter på när det är mer sammanhängande stycken och där texten flyter. Men varje gång jag började min lässtund så kom jag inte ihåg vilken kvinna jag läste om och vad som hänt innan. Det var lite som att börja om i en ny bok gång på gång. Ett tag funderade jag på att backa och börja skriva upp alla namn och rita kopplingarna. Men sen bestämde jag mig att för att bara försöka njuta av texten istället och människorna vi får lära känna genom boken. 

Många av kvinnornas öden griper mig. I synnerhet de äldsta kvinnorna som fått möta så mycket mer rasism. Och där det inte ens var tänkbart att visa att man ibland/alltid föredrog det egna könet. En av historierna handlar om Megan/Morgan som visar hur mycket mer komplext det blivit nu för tiden kring definitionerna och vad som är vad. 

Jag är kluven till boken. Jag förstår hyllningarna. Men jag kommer nog ganska snart glömma stora delar av boken eftersom den handlade om så många olika kvinnor att de tillslut flyter ihop. Däremot kommer jag att minnas små bitar här och var gällande att vara kvinna och svart i England, även om jag kanske inte minns att det var just från den här boken. 

Betyget blir tre av fem där jag verkligen uppskattade vissa delar. Men samtidigt blev det för splittrat med alla personer så det gick mer åt att vara en novellsamling samt att läsflytet inte gick att få till periodvis på grund av hur texten var skriven. 

Vår sjätte attaché av Denise Rudberg

Den sjätte delen i serien Kontrahenterna!

Handling: Sommaren 1942 står i full blom medan krigets mörker sänker sig över Europa. I Sverige är ransoneringen hårdare än någonsin och regeringens eftergifter gentemot den tyska krigsmakten blir allt fler. Samtidigt börjar rapporter om nazisternas förbrytelser sippra ut till omvärlden. Elisabeth Lagermans make, Dinty, är en av flera svenska direktörer som tar enorma risker för att sprida vetskapen om vad som pågår i getton och förintelseläger i det ockuperade Polen. När situationen ställs på sin spets skickas Elisabeth ut på ett räddningsuppdrag, men vem kan hon lita på?

En okänd läcka och en hotande diplomatisk kris medför stora utmaningar för den inre kretsen på Karlaplan 4. Professor Svartström förväntas hantera läget samtidigt som han kämpar med ett destruktivt alkoholmissbruk. Han saknar Signe Janssons stöd och försöker återvinna hennes förtroende, men frågan är om deras relation går att rädda. Kanske är Signe alltför mån om sin nyvunna självständighet? Medan Iris Lepik arbetar ska hennes söner tillbringa sommaren på godset Yxtaholm. För första gången sedan flykten från Estland ska hon skiljas från barnen, en separation som väcker traumatiska minnen och får henne att fatta ett avgörande beslut.

Som jag skrev i förra inlägget så var jag så inne i historien om Elisabeth, Signe och Iris efter att ha läst Femte kollusionen att jag hoppade på den här direkt eftersom den redan fanns här hemma. Den sjätte boken börjar i princip där den femte slutade. 

Jag som tycker om matlagning tycker om att läsa om hur Signe komponerar måltiderna. Även om jag kanske inte riktigt skulle uppskatta alla maträtter där. Men människorna i den här boken är lyckligt lottade och har tillgång till så mycket mer än gemene man med tanke på ransoneringarna. Men samtidigt är kvinnorna lika utsatta som alla andra när det gäller mycket annat. Och här får de även riskera ännu mer i och med sina roller på olika sätt. 

Det är tydligt att kriget pågår för fullt här och att det inte är lätt att veta vem man kan lita på i alla lägen. Och i den här boken handlar det inte enkom om vilka som stöttar nazisterna utan för Signe handlar det även om tilltron till Svartström. 

Jag tycker även om hur riktiga händelser vävs in i historien. Genom böcker, dokumentärer och filmer så lär man sig mer och mer och i dessa böcker har Denise Rudberg ett efterord där hon beskriver vad som verkligen hände och hur hon vävde in det i boken. 

Min största invändning till böckerna är att de tar slut för fort och hade gärna fått vara tjockare. Nu kommer jag få vänta till nästa år innan jag får läsa fortsättningen. 

Betyget blir även här en 4:a med tanke på hur snabbt jag valde att läsa den. 

Femte kollusionen av Denise Rudberg

Den femte delen i serien Kontrahenterna!

Handling: Januari 1942. Under hösten lyckas signalspanarna på Karlaplan 4 avkoda meddelanden med illavarslande innehåll. Nazi-Tyskland tycks planera en stor markinvasion av Sverige från Norge, via gränsen i Jämtland. Meddelandet leder till febril aktivitet längs den svensk-norska gränsen. I värsta fall har Sverige nu endast några månader, kanske veckor, på sig att mobilisera sina krigsdugliga trupper.

Elisabeth får i uppdrag att söka upp en saknad trupp i Värmlands skogar, en plats hon är väl bekant med eftersom hennes släktgård är belägen där. Tillsammans med sin bror ger hon sig ut i skogen på en första spaningsoperation i bistra vinterförhållanden. Samtidigt i Stockholm plockar Iris och professor Arvid Bremer upp ett meddelande om en avrättningsorder som ska utföras vid gränsen.

Jag tycker verkligen om den här serien där vi får följa Elisabeth, Iris och Signe. Tre kvinnor som träffas och jobbar ihop under andra världskriget. Och efter att ha sett SVT:s serie Sverige och kriget blir även böckerna ännu mer levande på något sätt. 

Som i de tidigare böckerna är tempot rappt. Det växlar ofta mellan kvinnorna och det känns som kretsen runt dem ökar lite med varje bok vilket inte är så konstigt. Även deras liv skiljer sig rätt mycket från första boken. Och redan nu känner jag att jag blir sugen på att börja om från början. I alla fall läsa första boken igen för att se hur det var när de lärde känna varandra. 

I den här boken får både Elisabeth och Signe lite större plats. Dels för att det är Elisabeth som den här gången får resa iväg och då med sin bror på ett inte helt ofarligt äventyr. Även Signe hamnar i en situation där hon måste göra vissa förändringar. För Iris del handlar det istället mer om hennes barn än om henne själv. Men mitt engagemang finns där för de alla på olika sätt. 

Jag uppskattar också att läsa efterordet där vi får veta hur Denise Rudberg resonerat kring hur hon ibland gjort egna varianter av existerande saker och där hon ibland tagit lite större konstnärliga friheter. 

Eftersom jag har den sjätte boken liggandes hemma så klarade jag inte av att pausa serien ett tag utan jag hoppade på den boken direkt. 

Betyget blir en fyra av fem här även om den kanske kändes i kortaste laget (279 sidor). Men det är ju för att jag bara vill ha mer av serien. 

Pusselmakarnas sällskap av Samuel Burr

En mysig roman med mycket pussel och gåtor!

Handling: Clayton Stumper må vara strax över tjugo, men han klär sig som en farfar och oroar sig som en moster. Vid sin födsel lämnades han på trappan till den imponerande villa i utkanten av Bedfordshire där Pusselmakarnas Sällskap huserar, och han har uppfostrats av en grupp excentriska gåt- och korsordsmakare. Nu är han en av den bleknande institutionens sista överlevare.

När Pippa Allsbrook går bort - hon har varit korsordskonstruktör och den främsta moderliga närvaron i Claytons liv - lämnar hon ett sista pussel efter sig. Det rymmer ett löfte om att mysteriet kring Claytons föräldrar nu ska kunna lösas och att han ska förberedas för ett liv utanför sällskapets murar. Clayton börjar nysta i oklarheterna kring sin födsel, och han konfronteras med hemligheter som kommer att förändra både honom och sällskapet för alltid.

Jag som verkligen tycker om pussel och klurigheter blev väldigt nyfiken på den här boken när den kom ut. Det är svårt att inte bli lockad av sällskapet som boken verkar handla om. Och det som gruppen skapar. 

I dåtidsdelen följer vi främst Pippa som är den som ser till att sällskapet skapas. Hon är korsordskonstruktör och försöker hitta likasinnade personer eftersom hennes jobb och liv är rätt ensamt. Den här delen får mig att mysa när jag ser hur gruppen formas och vilken enhet de blir och vilka resurser de har. 

I den mer moderna delen följer vi Clayton Stumper som vuxit upp i sällskapet efter att ha blivit lämnad vid deras dörr. Han är inte som vanliga unga vuxna med tanke på hur han vuxit upp. Pippa som alltid velat bli mamma tar sig an honom lite extra och det är henne han ser som sin mor. Men nu när hon går bort så behöver han hitta sitt ursprung vilket Pippa vet mer om än han trott. Och genom ett antal gåtor får Clayton resa iväg. Inte bara för att hitta sitt ursprung utan kanske även för att vidga sina vyer och hitta sig själv. 

Jag är lite kluven till boken. Jag tycker om pussel, klurigheter och så vidare och har till och med läst en kurs i kryptologi. Så det är mycket jag tycker om med boken. Jag känner även för Clayton som känns lillgammal och kanske inte riktigt vet var han ska ta vägen utanför sällskapets trygghet. Det finns lite gåtor/krypton/en labyrint i boken men det känns inte som att de är där för oss läsare att lösa (är osäker här). Det känns som något läggs framför oss läsare men sen känner jag mig lite lurad när en labyrint t.ex har massa olika lösningar. Det kanske var det som skulle vara det svåra? Och det är svårt att veta i en översatt bok om allt är på svenska eller om vissa delar är på engelska. Jag förstår att översättaren fick en rejäl utmaning här och jag är rätt säker på att översättningen är gjord manuellt. Det är många ställen som hade kunnat bli översatt fel här eftersom det här är människor som verkligen leker med ord i boken. 

Även Claytons historia känns både självklar och gör mig undrande och det är något med slutet som gör att boken inte riktigt fastnar. Så samtidigt som jag verkligen myste vissa stunder under läsningen så känns boken rätt anonym för mig efteråt. 

Betyget blir därför 3+ av 5. 

Flykt av Emmy Walt

Första delen i serien om Mila Savic!

Handling: Journalisten Mila är i Frankrike för att skriva ett reportage om flyktingkrisen. Plötsligt lamslås Europa av flera samordnade terrorattentat. Milas tolvåriga dotter Sophia blir ett av terrorns offer och när Mila får kontakt med pappa Marcus ligger Sophia i koma. Det går snart upp för Mila att alla flyg är inställda. Europa stängs, gräns för gräns, samtidigt som Marcus vakar på sjukhuset hemma i Sverige.

Mila, som nyligen har återhämtat sig efter en utmattning blir alltmer desperat av oro för sin dotter. Men hon inser också att hon har mycket att vinna på att rapportera från ett Europa i brand.

Den här boken var oväntat bra! Mycket för att det som beskrivs i handlingen inte helt stämmer med min upplevelse av boken. Jag har alltid svårt för när huvudpersoner som t.ex. journalister eller poliser låter allt gå före sin familj och i synnerhet barn. Och i handlingsbeskrivningen låter det som att Emmy kan åka hem lätt men trots allt fortsätter att jobba. Men så är det inte.

Det här är en bok som gör att nyheterna i rutan som händer någonstans långt bort i världen plötsligt är utanför vår dörr. Eller till och med drabbar familjen. Och dessutom förändras perspektiven på flera olika saker. Som att dåden sker i vår närhet. Det är pappan som är hemma med barnet och inte mamman osv. Det finns flera till saker men då berättar jag för mycket om handlingen. 

Vi får omväxlande följa tre olika personer. Dels Mila och hennes man Marcus. Mila som kämpar med att ta sig hem från Frankrike och Marcus som finns vid Sophias sida på sjukhuset. Vi följer också en Jonas som visar sig ha en koppling till en av terroristerna som spränger sig själv. Genom det får vi en insikt om händelserna där. 

Tempot i boken är väldigt rappt och det är lätt att sätta sig in i både Milas och Marcus situation. Milas bakgrund blir lite mer komplex eftersom hon inte är född i Sverige och dessutom varit utbränd. Båda sakerna påverkar henne i den här boken på olika sätt. Marcus blir kanske på så sätt den som är enklast att identifiera sig med. En hyfsat lugn och trygg man från Gotland som försöker finnas där för sin dotter. 

Det här är en bok som jag tror att många funderar på hur de både skulle tänka och agera när Europa inte fungerar som vanligt. Mycket stänger ner och ovissheten är stor. Så ja, boken blev en positiv överraskning utifrån tankarna som väcks. När jag fick den i present insåg jag att jag inte ens hade koll på att boken existerade trots att jag brukar gå igenom alla nyheter. Eller så var det min tolkning av beskrivningen att Mila hellre stannade för att rapportera istället för att kämpa sig hem som gjorde att jag inte ens funderat på den. Nu är jag glad att jag läste den!

Betyget blir 4- av 5!

De sex misstänkta av Vikas Swarup

En av mina äldsta hyllvärmare!

Handling: Det finns ett kastsystem även när det gäller mord.

För sju år sedan mördade playboyen Vicky Rai bartendern Ruby Gill enbart för att hon vägrade servera honom en drink. Nu är Vicky Rai död, mördad ute på sitt lantställe under en fest där han firade att han blev frikänd för mordet på Ruby Gill. Polisen spärrar av brottsplatsen och kroppsvisiterar alla gäster. Sex stycken visar sig bära vapen och tas in för förhör. Vilka är dessa sex misstänkta? Och varför befann de sig på lantstället den kvällen?

Genom detta invecklade mordmysterium ledsagas vi av Arun Advani, en undersökande journalist. Undan för undan nystas de sex misstänktas levnadsöden upp: en korrupt byråkrat som säger sig ha förvandlats till Mahatma Gandhi över en natt, en amerikansk turist som är upp över öronen förälskad i en indisk skådespelerska, en stammedlem ute efter att hämta hem den primitiva stammens heliga sten, en sexsymbol och Bollywoodskådespelerska med en skamlig hemlighet, en mobiltelefontjuv som drömmer om det stora klippet och en ärelysten politiker som är beredd att gå över lik för att nå sina mål. Det är omöjligt att avgöra vem som avlossade det dödande skottet.

Jag håller på med en hyllvärmarutmaning där man ska läsa en hyllvärmare av en viss färg varje månad (oftast). I juli var färgen lila och den här boken passade utmärkt. Jag fick dessutom genom läsningen befinna mig i ett land där ett gäng av mina kollegor kommer ifrån och där några av dem bor. Läsningen började under semestern i Roslagen, fortsatte på vägen hem och avslutades på Åland. 

Författaren Vikas Swarup blev mycket känd för sin första bok - Q & A som sen blev filmatiserad med namnet  Slumdog Millionaire. De sex misstänkta är författarens andra bok vilket kan vara extra tufft när den första blir en succé. När boken skrevs jobbade han som diplomat för Indien och har bott på lite olika ställen i världen.  

Det här är en kriminalroman där en hänsynslös playboy blir mördad på sin egen fest. På platsen hittas ett antal beväpnade personer som vi får möta en efter en i boken. Först genom delen Misstänkta, sen i delen om vilka Motiv var och en kan ha. Därefter vilka Bevis som finns. Slutligen kommer en Upplösning. 

Det är en rejäl mix av människor som under många olika omständigheter kommer att träffas på den där festen. När jag läst en bit in i boken kändes det tungt på grund av all korruption och där många bara bryr sig om sig själva. Som tur vad kom det några lite mer sympatiska personer in i bilden. Även om det periodvis känns tungt med hur Indien beskrivs så finns det både värme och en viss dråplighet i boken. I synnerhet när en naiv och rätt outbildad amerikan hamnar i diverse olika situationer. 

Även om boken inte blev någon favorit så är jag ändå glad att jag tillslut läste den. Jag misstänker att en eller annan karaktär kommer stanna kvar lite längre vilket oftast är något positivt. 

Betyget blir 3+ men lutar lite åt en svag fyra. 

Roskoden av Kate Quinn

Tre kvinnor, ett krig och en förrädare!

Handling: Mitt under brinnande krig möts tre kvinnor på en gård ute på den engelska landsbygden för att knäcka de tyska militära koderna.

Året är 1940 och England förbereder sig för att bekämpa nazisterna. Tre sinsemellan väldigt olika kvinnor, Osla, Mab och Beth, kallas till den mystiska lantliga gården Bletchley Park där Storbritanniens främsta hjärnor tränas för att kunna knäcka de tyska militära koderna. Men kriget, förlusterna och hemlighetsmakeriet sliter på de tre vännerna och Osla, Mab och Beth blir till slut bittra fiender.

Efter kriget, samtidigt som kronprinsessan Elizabeth ska gifta sig med sin Philip, förs de tre samman igen av ett krypterat brev. En mystisk förrädare från Bletchley Park-tiden har dykt upp, och nu måste Osla, Mab och Beth lägga fiendeskapet åt sidan och tillsammans knäcka en sista kod.

Jag läste väldigt mycket bra om den är boken när den kom ut på svenska. Jag köpte den på bokrean året efter utan att kolla hur tjock den var! Och det tog tid innan jag valde att läsa en bok på 633 sidor. Men nu blev det av under en semestervecka i Roslagen vecka 28. En vecka då vår son för första gången valde att stanna hemma för att hellre hänga med kompisar. Och det ledde antagligen till ännu mer läsande eftersom både min man och jag gärna gör det.

När jag började läsa boken och lärde känna de tre kvinnorna var det omöjligt att inte tänka på Denise Rudbergs serie Kontrahenterna om tre kvinnor och vars första bok i serien kom ut 2019, medan den här kom två år senare. Sen är det här är en roman i stället för serie och dessutom handlar rätt mycket om Bletchley Park. Och ju mer jag läser desto mer skiljer sig karaktärerna åt. Dessutom skiljer sig omständigheter åt rätt mycket mellan Sveriges och Englands roll i andra världskriget. 

Vi följer i den här romanen Osla, som varit debutant i London och som inte behövt fundera över pengar till mat och boende. Mab däremot kommer från fattigare omständigheter och tänker inte stanna där. Slutligen blir Beth också utvald att ansluta sig till de som kämpar i Bletchley Park mycket på grund av Osla och Mab. 

Jag har läst och sett filmer om Bletchley Park och det är otroliga saker de gjorde där vilket är fascinerande att läsa om. I synnerhet om man som jag tycker det är intressant med kryptografi. I den här boken blir det även mycket kvinnohistoria då författaren byggt karaktärerna på kunskaper om flertalet olika människor och i synnerhet kvinnor som jobbade där då. I efterordet förklarar hon vad hon plockat från riktiga människor (ofta en mix från flera) och vad hon hittat på. Flera verkliga personer förekommer också i boken vilket jag i några fall gillar och i ett fall tycker är onödigt. 

Det finns en del som utspelar sig under 1947 också. En del som visar hur svårt det kan vara att upprätthålla vänskapsförhållanden och kärlekar när det råder en tystnadsplikt som de lovat att upprätthålla. Men ett upptäckt förräderi gör att kvinnorna än en gång behöver samlas vilket är allt annat än lätt och bekämpa en förrädare. Frågan är om en slutgiltig gemensam kamp kan förbättra relationen mellan dem?

Betyget blir en stark fyra. Och trots tjockleken var den hyfsat lättläst när tiden för sammanhängande läsning fanns. 

Där askan blommar av Nguyễn Phan Quế Mai

Vietnamkrigets ständiga påverkan!

Handling: Vietnam 1969. Systrarna Trang och Quynh lämnar sin fattiga hemby för att söka arbete i Saigon. De tar anställning på en av stadens många barer där de dricker, flirtar och umgås med amerikanska soldater. Kriget kommer allt närmare samtidigt som Trang blir passionerat förälskad i en amerikansk helikopterpilot.

2016. Den föräldralöse Phong, son till en svart amerikansk soldat och en okänd vietnamesisk kvinna, bestämmer sig för att söka efter sina föräldrar. Han hoppas kunna lämna sin eländiga tillvaro i Vietnam och ta sig till USA.

Samtidigt i USA fattar Vietnamveteranen Dan, som fortfarande lider av krigets fasor, beslutet att tillsammans med sin fru resa tillbaka till Saigon och konfrontera sitt förflutna.

Den här boken fick jag i födelsedagspresent i höstas och jag kände att jag helst ville läsa den under en ledighet eftersom jag inte visste hur tung den skulle vara och att jag inte ville att läsningen skulle bli för splittrad. 

Boken utspelar sig dels under Vietnamkriget under 1969 där vi främst följer systrarna Trang och Quynh som flyttar från landet för att försöka hjälpa sina föräldrar som är skuldsatta. Pappan är dessutom skadad efter att ha varit i kriget. Systrarna, och i synnerhet inte Trang, förstår inte att jobbet som lockar dit dem inte är så enkelt utan de kommer hamna i situationer som de inte kan ta sig ur.

I den mer moderna delen följer vi Phong som vuxit upp på ett barnhem och sen tvingats leva som hemlös även redan som barn. Hans högsta önskan är att få ta sin familj till USA och ge dem trygghet. Men vägen dit visar sig inte vara så enkel. Vi följer även Dan som är en veteran från Vietnamkriget som åker tillbaka med sin fru. Dels för att kanske kunna rädda sitt äktenskap som lider av hans PTSD, men också för att ta reda på vad som hände med hans älskarinna Kim och barnet hon var gravid med. 

Vi får genom dessa människor en inblick i ett land som upplevt mycket tragik där många människor kommit i kläm. 

Som kvinna är det oerhört svårt att inte känna med Trang och Quynh. Men även för Phong och Dan på olika sätt även om Dan själv valde att  åka till Vietnam men utan att förstå vad det innebar. Boken visar hur komplex historien är och hur många som fortfarande lider. Och för Phong som är produkten av en svart amerikansk soldat och en vietnamesisk kvinna lider av rasismen och jag gissar att det blir lite som barnen som hade en tysk soldat/nazist som pappa och inte växte upp i Tyskland. Det är intressant att läsa om andra länder och den här typen av böcker väcker lätt tankar kring ett lands historia. Bland annan nämns det lite saker som stannande kvar efter fransmännens ockupation vilket såklart ger en påminnelse om en annan del av landets historia. 

Ett tag känns det som att historien blir lite väl tillrättalagd gällande människorna trots att det inte riktigt går ihop sig för mig. Men det blir inte riktigt så vilket känns bra. 

Betyget blir 4 av 5!

Bokhandeln vid havet av Kristan Higgins

Engagerande om adoption!

Handling: Harlow Smith lever livet hon alltid längtat efter. Hon hyr en lägenhet i sin morfars hus på Cape Cod, driver ortens lilla bokhandel och är mer eller mindre lyckligt singel. Men en dag kliver en ung kille in i bokhandel. Hans namn är Matthew Walker, och för sjutton år sedan adopterade Harlow bort honom. Och ända sedan dess har hon lyckats hålla honom hemlig. Fram tills nu.

Alla i Cape Cod blir oerhört chockade. Familjen Smith har alltid varit ortens mest eftersträvansvärda, och hur kan den "tråkiga systern" som driver bokhandeln med sin gamla morfar ha ett hemligt barn i bagaget?

Det blir en sommar där fler hemligheter och gömda känslor kommer upp till ytan, och för Harlow kommer livet aldrig bli detsamma?

Det här blev den andra utlästa boken på semestern och tack vare moln och lite regn och en vistelse i ett hyrt hus i Roslagen så kunde läsandet verkligen flyta på. Jag beställde den här boken och ett antal till för att ha till semestern men paketet kom bort så det var nära att jag inte hann få böckerna innan vi åkte bort. Leverantören påstår att de levererat paketet till min adress men paketet gick inte att hitta och de hade inget foto trots att det stod att de skulle ta ett enligt Bokus hemsida. Då hade jag ju åtminstone vetat om de ens varit på min adress. Men Bokus var snälla och skickade ett nytt paket som tur vad. Och jag fick läsa den här!

Jag har läst fyra böcker av Kristan Higgins och de hör till den typen av feelgood som jag uppskattar, de med en dos svärta i sig istället för dråplig humor. I den här boken följer vi Harlow Smith som utan sin familjs vetskap adopterat bort sin son när hon var iväg på college och blev oväntat gravid. 

Det är svårt att inte bli engagerad i själva huvudhistorien i den är boken. Och även om huvudpersonen är Harlow så följer vi även hennes biologiska sons adoptivmamma Monica och sen indirekt sonen själv. Harlow lever med sina skuldkänslor över att hon lämnade bort sitt barn. Monica lever med skräcken över att hennes son ska lämna sin adoptivfamilj och hellre vilja vara med sin biologiska och Matthew lever med frågan över varför han lämnades bort. Som vanligt så blir till synes perfekta familjer inte helt perfekta när man skrapar på ytan. Även om saker görs i välmening eller för att det bara är enklast. Och det finns lite olika personer jag gärna skulle skaka om under bokens gång. 

När jag läser den här boken så inser jag att det är bra att inte läsa böckerna för tätt. För det är inte bara den här som utspelar sig i Cape Cod. Och jag var rätt säker en period att samma man var med i en tidigare bok tills kom jag på att den mannens barn var mycket stökigare än den här mannens barn. Och det var liknande svårigheter att få till en relation när det är kaotiskt av andra skäl. Sen finns det en karaktär som är med som ja, kanske bryter av en del med sin trumpenhet men som jag inte ens mindes var med i boken efter vecka. Så boken på drygt 450 sidor hade lätt kunnat kortas ner.  

Men det var ändå en bok som jag sträckläste och vars huvudhistoria väckte rätt många tankar. Så betyget blir 4 av 5!

Den fjärde doktrinen av Denise Rudberg

Den fjärde delen i serien om Kontrahenterna!

Handling: November 1941. Verksamheten för signalspaning utökas i takt med krigets utbredning över världen. De tre vännerna Iris, Signe och Elisabeth slits mellan privata och nationella intressen. Signe har äntligen fått chansen att studera och är fast besluten att inte göra professor Svartström besviken. Elisabeth är nygift men mer ensam än någonsin. Hennes make Dinty gör affärer i Polen och Elisabeth lämnas själv att bära ansvaret för parets representation i societeten liksom en kvalfull hemlighet.

Flera meddelanden som avkodas på Karlaplan 4 pekar på att den svenska neutraliteten står ifrågasatt och Sveriges diplomatiska relationer balanserar på en skör tråd. När Iris blir bjuden till sin systers nazibröllop på Hotell Kaiserhof, kommenderas hon därför att genomföra den riskfyllda resan till Berlin.

Den här boken valde jag att läsa eftersom jag tyckte slutet var lite jobbigt i den tredje boken. Och när något är jobbigt så läser jag hellre än lyssnar. Jag insåg sen att det hunnit gå nästan fyra år en jag läste trean. Hur är det möjligt? Jag trodde det hade gått lite mer än ett år. Men så fort jag hade läst ut den här så beställde jag både femma och sexan (den sista har precis kommit ut). Så ja, den här boken var bra, engagerande och spännande. 

Det går snabbt att komma in i boken med våra tre kvinnliga huvudpersoner och sen personerna runt dem. I omvärlden händer det massor vilket det här gänget vet betydligt mer om än den vanlige svensken. Då och då tänker jag på Astrid Lindgrens krigsdagböcker. Hennes jobb på säkerhetstjänstens brevcensur under andra världskriget gav också henne kunskap om vad som hände. 

Periodvis är Elisabeth, Iris och Signe med om tuffa stunder. Men tempot i boken och de snabba växlingarna gör att det ändå inte blir jobbigt. Utan bara spännande. Jag roas eller skräms över när jag får veta åldern på vissa här och inser att någon jag tror är äldre än mig är betydligt yngre. Kanske mest för att jag glömmer min egen ålder.

Jag funderar lite över om jag har någon favorit bland kvinnorna. Och jag tycker om dem alla tre. Men för Iris, förutom i den här boken, så blir det mycket kring hur tufft det är att vara en ensamstående mamma. När det gäller Signe så är det en karaktär som får växa i varje bok och ta för sig mer och mer efter att ha vuxit upp på en bondgård. Elisabeth som vuxit upp betydligt mer priviligierad än Signe är inte rädd att ta plats vilket både är coolt och ibland skrämmande. Så även om jag är mamma så blir det mer utveckling för Signe och Elisabeth vilket tilltalar mig. 

Betyget blir i alla fall en fyra åt det övre hållet. Jag njöt att sträckläsningen här!

Kan innehålla spår av Tommy Roos av Cecilia Klang

Första delen i serien om Forshammar!

Handling: Tommy Roos liv är som det alltid varit. Han arbetar på fabriken i hemstaden Forshammar och är sedan många år gift med tonårskärleken Martina. Det enda som egentligen skiljer sig från ungdomsåren är att det stora lagts på hyllan, och att rockstjärnedrömmarna ersatts av villan, Volvon och vovven. Själv tycker Tommy att allt rullar på fint, men det gör inte Martina. Under ett samtal med en parterapeut släpper hon bomben: hon vill skiljas. Samtidigt får Tommy nyheten om att fabriken står inför hot om flytt till Estland, med hundratals arbetslösa som följd. 

Tommys liv är på väg att rasa samman totalt, men så träffar han operasångerskan Gunnel Aurell, en gång en internationellt firad stjärna. Med Gunnels hjälp hittar Tommy sin röst igen och får chansen att bevisa att det fortfarande finns liv och kämpaglöd kvar i både honom och Forshammar.

Läsningen går ovanligt segt just nu. Min son har tagit studenten så fokus har legat på att fixa allt inför studenten och vilken mat som skulle lagas och så vidare. Sen åkte min man och jag iväg för att rensa upp det sista efter min svärmor som gick bort för en dryg månad sen. Och istället för att släpa den tjocka inbundna boken jag håller på med tog jag den här boken som passar in i utmaningen färggladahyllvärmare 2025 där orange är månadens föreslagna temafärg. Eftersom det tar ett gäng timmar att ta sig dit så hann jag läsa under själva resetiden. 

Den här boken har legat en period och det har kommit flera till böcker i serien. Men om jag förstått rätt så varierar huvudpersonerna i dem. Tommy Roos som är huvudpersonen i den här boken är en man vars liv mest lunkat på rätt många år. I ungdomen var han en hyfsat känd rocksångare i trakterna. Han gifte sig med Martina och fick två barn och jobbar på fabriken i sin gamla hemstad. Han är nöjd med livet men det visar sig att Martina inte är det vilket kommer som en total chock för honom. 

Det jag uppskattar med boken är hans relation till barnen och hans bästa kompis Chabbe. Det är nog genom dialogerna med dem och även genom mötena med Gunnel som man ser hans utveckling i boken lite mer tydligt. Han går från en helt oförstående äkta man till någon som faktiskt börjar ta tag i sitt liv mer än att bara göra det som är enkelt. Men jag måste erkänna att jag stör mig en del på honom, i synnerhet i första halvan så min sympati för honom i början är kanske inte så stor som den skulle ha kunnat vara. 

Det blev i alla fall en trevlig läsning och det är inte omöjligt att jag fortsätter med serien. 

Betyget blir 3+.

Livets ekvation av Sofia Lundberg

Två olika liv, samma familj, så lite kunskap om varandra!

Handling: Vad är det egentligen som försiggår i arbetsrummet på universitetet, den mörka höstnatten? En äldre man vankar av och an, skriver siffror på väggarna. Det är Jack. Han är professor emeritus i matematik och arbetar fortfarande trots att han närmar sig åttio. Men minnet sviker alltmer, någonting är fel och han försöker desperat konservera sina minnen. Han kommer inte att klara sig själv länge till, han inser det. Och det finns bara en person som kan hjälpa honom, dottern Malin, som han knappt har någon kontakt med. Han måste ringa henne och berätta.

Jag har alltid älskat matematik och när det dyker upp en bok där det är en av komponenterna var det svårt att säga nej. I synnerhet som jag pluggat matematik på just Stockholms universitet. 

Vi får följa far och dotter. Två personer som inte varit nära varandra på väldigt många år och frågan är om de någonsin varit riktigt nära? Och varför har de inte varit det?

Boken växlar mellan pappa Jacks och dottern Malins liv. När boken börjar är bådas liv rätt kaotiska på olika sätt. Jacks minne börjar svika och hans liv består mer eller mindre av arbete på universitetet där han fortfarande jobbar. Malin som är en ensamstående mamma försöker få tiden att räcka till. Genom tillbakablickar får vi vetskap om Jacks tidigare liv, något som Malin inte alls har en aning om medan nutidshistorien till stor del visar oss Malins liv. 

Frågan till oss läsare blir hur mycket hinner Malin lära sig om Jacks speciella förflutna innan det är för sent? Och kommer de även kunna komma varandra närmare innan minnet sviker Jack helt? 

Det här är också en bok om att leva med en anhörig som är för frisk för att få hjälp eftersom förståelsen inte finns där hos personen själv och för sjuk för att förstå vad man inte ska göra för att inte utsätta sig för fara. Och sen den ojämna vägen där minnet sviker allt mer och den anhöriges desperation och sorg. 

Jag som är rätt strukturerad av mig hade lite svårt i början med både Malin och Jack eftersom deras liv var rätt kaotiska och jag blev stressad av dem av olika skäl. Men samtidigt blev jag det på ett bra sätt eftersom det är just därför det är så viktigt att se hur olika våra liv och drömmar kan se ut. Och vad man är beredd att offra för dem. 

Betyget blir 4 av 5!

Värma händer av Katarina Widholm

Andra boken om Betty!

Handling: Det tidigare hembiträdet Betty är nu gift med sonen i doktorsfamiljen Molander. Hon har det mesta som hon kan önska sig: en rar dotter, ett vackert hem, fina kläder och ett stimulerande arbete på Småtrycksförlaget. Men hon är inte lycklig. Äktenskapet knakar i fogarna och hon oroas över makens oförmåga att handskas med pengar och alkohol. Hon grubblar också över vad som egentligen har hänt med dotterns verklige far, den judiske universitetslektorn Martin Fischer, som är spårlöst försvunnen.

I somras läste jag den första boken om Betty, en serie som jag hört väldigt mycket gott om. Jag tyckte också om att lära känna Betty när hon sjutton år gammal flyttar till Stockholm 1937. Eftersom Katarina Widholm var med på Vi Läsers Litteraturbåt kändes det lämpligt att fortsätta med den här serien när jag dessutom hade boken liggandes hemma. 

När den här boken börjar är Betty olyckligt gift, 22 år gammal och har dottern Martina. Andra världskriget pågår parallellt. Det känns som det händer väldigt mycket i den här boken. Gång på gång kommer det utmaningar för Betty samtidigt som vissa saker parallellt ordnar sig. Men det känns som att trots att hon på ytan har ett bra liv så finns det en konstant oro och inte blir det bättre när hon agerar enligt hjärtat istället för hjärnan under delar av boken. Men med tanke på ansvaret som ligger över henne är det lätt att glömma hur ung hon faktiskt är. 

Det är intressant att läsa om tidens anda och i synnerhet musiken och maten. Så det märks att det gjorts mycket efterforskningar där och jag är rätt säker på att vi är många kvinnor som uppskattar den delen. Vi får också fortsätta att följa flera av personerna som vi lär känna i första boken och deras utveckling vilket är trevligt. 

Den här boken var lite mörkare och tyngre än jag tänkt mig trots att Betty som sagt har det bättre än många andra. Men utsattheten finns där som kvinna med ett barn som behöver tas hand om. Och det var väl alla varianter av hot mot henne som fick det att bli lite väl mycket för mig. Åtminstone tre från olika män i hennes direkta eller indirekta närhet och sen även kvinnor som älskar skvaller. 

När jag läste boken trodde jag inte att jag skulle vilja fortsätta. Men med tanke på slutet så känner jag redan ett sug efter att få veta hur det ska gå. Och jag vet också att jag är extra känslig för jobbiga känslostämningar så jag gissar att många inte alls tycker att den är lika jobbig som jag tyckte. 

Betyget blir 3 av 5 men det finns som sagt en önskan om att få veta hur det ska gå framöver med tanke på slutet. 

Början på resan av Birgitta Gunnarson

Om att bryta sig loss och leva sitt eget liv!

Handling: Fanny, som närmar sig fyrtio, är van vid att modern lägger sig i hennes privatliv, men den här gången har hon gått långt över gränsen. Nu blir det ingen resa tillsammans med pojkvännen, som Fanny har hoppats på. I stället bestämmer hon sig för att åka till Prag på egen hand.

Den korta resan blir oväntat omvälvande. Gamla, undantryckta drömmar vaknar till liv och Fanny träffar människor som kommer att få större betydelse för henne än hon först anar. I takt med att ett nytt perspektiv börjar ta form grubblar hon samtidigt över relationen till sin mamma, och på varför hennes bror, Patrik, helt har sagt upp kontakten med dem båda.
Fanny inser att något måste förändras för att hon ska kunna släppa in mamman i sitt liv igen - och att hennes dagar i Prag bara är början på en mycket större resa.

Jag har läst två böcker av Birgitta Gunnarson och uppskattat båda. Den här påminner lite om den senaste jag läste - Ett färg i liv där det handlar om att bryta sig loss. I den boken från en gammal vän och den här från en mamma som inte velat släppa taget. I båda böckerna åker huvudpersonen till en ny stad och utforskar den samt träffar lite nya människor som leder till nya vyer. 

Det är lätt att känna med Fanny och även hur svårt det är att komma loss från invanda mönster. Mönster där hennes mamma är med och tycker till om allt och styr Fanny på ett sätt som passar henne. Men här går mamman för långt plötsligt på ett sätt som gör att Fanny får tillräckligt med ork och energi till att börja sätta gränser. Men det är inte lätt.

Genom Fannys resa får vi möta nya människor vilket jag alltid uppskattar. Vi får också uppleva hennes historieintresse och det är en konst för en författare att väva in information på ett naturligt sätt istället för att låta som man läser från wikipedia. Här blir det nästan för mycket föreläsande för oss läsare för min del. 

I gengäld uppskattar jag Fannys väg till att sätta gränser och hur relationen mellan hennes mamma och henne utvecklas under tiden. Jag tycker också om att följa hennes arbete på äldreboendet och interaktionerna där. 

Betyget blir 3+!

Tredje dagboken gillt av Jessika Devert

Tredje delen i serien Dagboken!

Handling: Annika har sett fram emot ett lugnare liv efter femtio. Att hon ska bli mormor igen tar hon med ro. Det gick ju bra första gången!

Läkarlivet ger inte heller många överraskningar. Men när en gammal klasskamrat till hennes dotter kommer in på akuten, svårt misshandlad av sin sambo, berörs Annika på djupet. Hon inser att hon måste agera. Den unga kvinnan får flytta in i Annikas lägenhet medan Annika själv tar en paus från sin hektiska tillvaro.

Livet är skört, och likaså relationen med Rikard. Tillsammans ger de sig ut på en efterlängtad resa för att upptäcka världen och lära känna varandra på nytt. Men när dottern plötsligt föder alldeles för tidigt blir inget som hon tänkt sig. 

Uppläsare: Klara Zimmergren

Jag trodde att förra boken var den sista boken i serien men blev glatt överraskad när den här dök upp. Och med Klara Zimmergren som uppläsare så blev det givet att fortsätta med ljudboksformatet. Hon har verkligen blivit Annikas röst för mig. 

I den här boken har Annika och Rikards relation lugnat ner sig efter giftermålet och nu blir det oro hos Annika istället för om det är för lugnt. Även jobbet börjar kännas tradigt för henne. Men lyckligtvis hägrar en långresa för henne och Rikard som hon verkligen ser fram emot. Och här kommer lite hintar till boken/filmen Eat, pray, love/Lyckan, kärleken och meningen med livet. 

Boken blir lite mer splittrad i sitt fokus än de två tidigare. Kanske för att Annika redan har en stabil relation och nu är det istället människor runt dem som det händer saker för. Förutom deras långresa förstås, där är fokus helt på dem. För mig som är en rätt lugn och eftertänksam person blir det lite jobbigt ibland med Annikas hastiga beslut eller ord som bara kommer. Och jag hade behövt lite mer uppfräschning gällande Annikas och Helenas historia. Annars uppskattar jag verkligen tankarna kring relationer och hur känslor varierar över tid. Det är skönt med en bok där det inte handlar om ett överleva ett uppbrott eller hitta en ny kärlek. Utan att bevara kärleken och att klara av en relation utan att vara nykär hela tiden. 

Personligen föredrar jag den här framför den första men den slår inte del två. Så betyget blir i slutändan en svagare fyra.

Claire, som havets ljus av Edwidge Danticat

Mitt första besök i Haiti!

Handling: Varje år går Claire med sin far till kyrkogården på sin födelsedag, som också är hennes mors dödsdag. Men dagen då hon fyller sju försvinner hon spårlöst från den lilla fiskestaden. Hon har fått veta att hennes far tänker lämna bort henne. I sökandet efter Claire sluter den lilla stadens invånare upp. De tycks alla bära på minnen av egna förluster och plågas alla av efterhängsna hemligheter. 

Det här är en roman som jag trodde mestadels skulle handla om ett barn. Men där hade jag fel. Istället handlar det om den lilla staden Ville Rose i Haiti. Där bor ungefär 11 000 människor där en del av dem är rika men de flesta är fattiga, eller väldigt fattiga. Ett av de fattiga barnen är Claire vars mamma dog när hon föddes. 

När Claire försvinner så flyttas fokus till personer runt Claire, och sen vidare till ytterligare några personer. Till en början känns det som personerna inte har något med varandra att göra men historierna har en koppling till varandra visar det sig. Det gäller bara att ha fokus i läsningen och man bör inte ha för långa pauser för då är det lätt att tappa bort hur personerna är kopplade till varandra. 

Språket är mustigt och vissa formuleringar fastnar hos mig. Jag får också en känsla för hur det kan vara i det här fattiga landet. Kriminaliteten och laglösheten. Men också hur många människor gör sitt bästa för att överleva utan brott och hur de hjälper varandra. 

Jag är glad att jag läste den här boken och fick upptäcka en ny författare och ett nytt land. Betyget blir 4 av 5!

Sällsynt kloka varelser av Shelby Van Pelt

En fin roman om hur oväntade varelser kan påverka människor!

Handling: Tova har tagit jobb som städare på stadens akvarium för att ha något att göra. Hennes make har gått bort och annars träffar hon mest sina enerverande väninnor på tråkiga kafferep. Med mopp och hink rengör Tova akvariets lokaler efter stängning iakttagen av de vattenlevande varelserna. Där finns den åttaarmade bläckfisken Marcellus som hon är särskilt fäst vid. Samtidigt kommer den unge Cameron till stan, på jakt efter sin pappa. När Tova råkar halka och skada foten får Cameron ta över hennes nattliga städjobb. Vad varken Tova eller Cameron förstår är att bläckfisken Marcellus döljer många hemligheter i sitt akvarium - han vet vad som hände när Tovas son försvann.

När många bokläsare summerade 2024 och nämnde sina favoriter dök den här boken upp ett flertal gånger. Så nu när bokrean startade beställde jag boken (förutom att boken redan var slut som inbunden hos Bokus så det blev pocketboken). 

Vi får följa dels Tova som är en hyfsat nybliven änka och pensionär. Men för att inte tappa bort sig i sorgen har hon sett till att få ett jobb på stadens akvarium. För många år sen förlorade hon dessutom sitt enda barn så runt sig har hon bara lite vänner som dessutom tunnas ut genom åren. 

Cameron är den andra huvudpersonen i boken. Han är en vilsen ung man som inte vet vem hans pappa är och hans mamma övergav honom under hans barndom. Istället försökte hans moster ta hand om honom så gott det gick. Han har problem både med sina relationer och sina jobb. En plötslig ledtråd kommer om vem hans pappa kan vara och han tar sig till Tovas stad. 

Sen finns en tredje huvudperson, en bläckfisk på ett akvarium. En bläckfisk som leder till att Tova och Cameron stöter på varandra. 

Jag kan uppskatta feelgood och jag behöver ofta en viss svärta för att att uppskatta den. Och det finns det i den här. En sorg hos både Tova och Cameron. Jag har lättare att relatera till Tova, kanske för att jag är kvinna och kanske för att hon har ett svenskt ursprung (och nej, det senare tror jag inte på egentligen). Med Cameron är det lite svårare. På något sätt lyckas han strula till det mesta i sitt liv och jag tror att det är just den biten jag har svårt för. Det håller på lite för länge. Vilket drar ner min njutning av boken.

Men en viss bläckfisk kommer ändå göra att boken sticker ut lite i mängden. En bläckfisk som fått många läsare att le.

Betyget blir en stark trea!

De fenomenala fruntimren på Grand Hotel av Ruth Kvarnström-Jones

Första delen i serien Stockholms pärlor!

Handling: I början av 1900-talet är Stockholm en stad i förändring. Medan rika drömmer om större bostäder med alla de nya faciliteter som pengar kan erbjuda, drömmer de fattiga om mat till familjen, en rimlig lön och färre råttor på gatorna.

Vid vattnet mitt emot slottet tronar Grand Hôtel, den omtalade juvelen i turistnäringen. Men hotellet är i ekonomisk knipa och styrelsen behöver en särskild kvinnas begåvning för att lyfta hotellet till nya höjder. Wilhelmina Skogh äger ett pärlband av hotell längs de svenska järnvägarna, och ser Grand Hôtels potential och betydelse för staden. Men hon är en lika fruktad som respekterad chef.

Samtidigt anländer den unga Ottilia till storstan från Rättvik för att påbörja sin anställning på det mytomspunna hotellet. Tillsammans med ett gäng andra kvinnor får hon kämpa mot orättvisor och hinder i en mansstyrd bransch. Kvinnor förväntas ju sköta hemmet - men vad är ett hotell om inte ett hem?

Jag har hört mycket gott om den här serien och den här boken i synnerhet. Huvudrollen innehas av Grand Hotel i Stockholm och dess historia under 1901 - 1909. Som många romaner är såklart alla detaljer inte sanna. Men många av huvudhändelserna som rör hotellet stämmer med verkligheten enligt en artikel jag läste. 

Under dessa år leddes hotellet av Wilhelmina Skogh (även i verkligheten) och runt henne har författaren skapat ett gäng personer som jobbar eller bor på hotellet. När jag öppnade boken hickade jag nästa till av listan på runt sextio personer som stod som medverkande. Men det var mest bara i början som jag kollade på listan. När väl de mest frekventa personerna satt sig så var det inga problem. Men som alltid när en historia delas upp mellan väldigt många personer så försvinner ett djup kring många av dem. Det händer ett antal jobbiga saker som t.ex dödsfall, men jag berörs inte på samma sätt som om boken handlat om bara en av dem. Man hinner inte fördjupa sig i sorgen eller glädjen. 

Men boken har så mycket annat. Dels får vi delar av hotellets historia och hur en kvinna gjorde mycket för att göra det till ett hotell som gick bra. Sen följer vi en grupp kvinnor där några av dem får ta ännu lite större plats. Boken tar även upp hur lite makt en kvinna ibland kan ha under dessa år. I synnerhet som gift. Kungafamiljen nämns då och då och det gör att jag förhoppningsvis blir lite bättre på att komma ihåg dem. Så det finns inslag av många olika händelser som hotellet var med om under den tiden samt att det finns ett driv i boken som gör att jag hela tiden vill läsa vidare. Serien har beskrivits som en feelgood-serie och jag kan förstå det ur vissa perspektiv kring de kvinnliga karaktärerna. Men jag känner att jag har lärt mig väldigt mycket mer av den här boken (efter att såklart kollat fakta) än vad jag gjort av många andra feelgood. 

Nästa bok i serien fokuserar på NK men har inte fått samma hyllningar som den här. Men jag vill definitivt läsa den också framöver. 

Betyget för den här blir en mycket stark fyra! 

Med dig vågar jag allt av Ted Hesselbom & Anna Lihammer

En roman i novellformat!

Handling: En disig morgon flyr en gycklare hals över huvud med en stulen skatt i sin mun. I ett hemligt torn mitt i Stockholm grubblar en stormaktshjälte på meningen med livet. Gömd i kyrkans mörker lovar en förklädd präst sin älskade evig kärlek. En flicka lovar sin bästa vän att ställa historien till rätta.

Ted Hesselbom och Anna Lihammer vill med den här boken visa att människor under alla århundraden är sig lika i sina känslor och förmågor men att omgivningen och förutsättningarna skiljer sig åt. 

Vi läsare får besöka tolv olika århundraden som ibland tydligt visar vilket århundrade det är, även för mig som inte särskilt historiekunnig. Medan ett antal historier hade kunnat utspela sig under en helt annan tid. Men det är ju lite grejen med boken. Att alla är människor med olika känslor, böjelser och begär. 

En röd tråd genom boken är en ring som dyker upp hos lite olika personer. Den tredje berättelsen är den första sett tidsmässigt och utspelar sig under år 1022. Den sista berättelsen tidsmässigt men tredje från slutet utspelar sig 2112 - drygt ett årtusende senare. 

För mig är logik viktigt och jag har svårt med tidshoppen som jag inte förstår vitsen med i det här fallet. Jag hade haft det lättare med boken om berättelserna hade kommit i en kronologisk ordning. Mest för att jag vill lära mig något när jag läser och det är då lättare med en naturlig tidsordning när det är runt hundra år mellan varje berättelse. När jag sen ser tillbaka så hade jag i så fall kunnat förnimma tidsperioden genom känslan kring var de kom i boken. Nu känner jag mig mest förvirrad förutom kring det som utspelade sig från 1900-talet och framåt. Och då är jag ingen person som har svårt med tidshopp i böcker i normala fall.

Som alltid med böcker med många olika historier/noveller så tappar man ett djup kring människorna. Många historier lämnar mig oberörd eller förvirrad eftersom jag inte förstår kontexten runt dem. Men såklart förstår jag känslorna som personen upplever - bara inte varför vilket är viktigt för mig. Men sen finns det såklart några historier som berör lite extra som till exempel den under 1132 om Korsfararen där några barn förlorat sina familjer och gör vad de kan för att överleva och även den under 1480 om Segraren om en kvinna där mannen misshandlar henne. Där känner jag att jag kommer personerna rätt nära och jag förstår tillräckligt för att beröras. I historien som utspelar sig 1351 blir jag påmind om både pesten och spetälska vilket visserligen inte är positivt i sig men bra att bli påmind om och som även får mig att läsa lite om det. 

Den här boken har legat länge och väntat på att bli läst. Och eftersom jag verkligen uppskattade Anna Lihammers böcker om Carl Hell (de tre första) så ville jag inte rensa bort den här. Och nu passade den så bra in i en hyllvärmarutmaning om att läsa en grå bok under februari (även om den är mer silvrig än grå). 

Betyget blir 3 av 5!